O membro superior é muito frequentemente afetado por traumatismos, mesmo porque, em quedas, é reflexo, se proteger com as mãos.

A principal causa das fraturas nos membro superiores, é a queda acidental, ou doméstica, ou seja, traumatismos de baixa ou média energia, porem nos acidentes de automóvel e motocicleta, ocorrem também traumatismos complexos e de alta energia, o que faz muita diferença no planejamento do tratamento; com frequência essas fraturas acometem o punho, ombro, cotovelo, falanges, entre outros, podendo ser afetados também tendões e ligamentos, além de nervos e vasos sanguíneos, com menor frequência.

Muitas vezes, podem ser tratadas sem cirurgia, apenas com imobilização por tempo adequado, seguido de fisioterapia para reabilitação, porem, quando há desvios importantes, exposição, ou lesão associada de ligamentos, tendões ou nervos, costuma ser imperativo o tratamento cirúrgico.

Ao contrário do que se pensa, na maioria das fraturas, principalmente dos membros superiores, apesar de ser necessário atendimento em caráter de urgência, para diagnóstico e alivio da dor, o tratamento cirúrgico, quando indicado, não necessita ser realizado de forma imediata, podendo ser postergado por horas ou mesmo dias, a fim de se preparar a equipe cirúrgica, o instrumental e o material necessário, de forma adequada.

É importante que a cirurgia seja feita por especialista, e pela equipe que vá realizar o acompanhamento e tratamento pós operatório, o que, lamentavelmente, não ocorre, no nosso meio, em muitos casos, por motivos burocráticos (pronto socorro, convênios e planos de saúde, etc..), em que a equipe do pronto socorro acaba realizando a cirurgia, porem não pode, por motivos logísticos, realizar o acompanhamento pós operatório adequadamente.